VKontakte o VK, es una plataforma social rusa que fue creada en el año 2006 como una red social inspirada en Facebook (al igual que Yandex se inspiró en Google). VK inicialmente estuvo orientada a estudiantes universitarios y luego fue abierta al público en general. Actualmente VK es una de las 10 empresas tecnológicas más importantes de Rusia. En el presente artículo conoceremos más sobre la creación de esta red social rusa y sus principales fundadores.
Inicios
La idea de la creación de VK surgió en 2006, cuando Pável Dúrov, creador de un foro estudiantil popular para la Universidad Estatal de San Petersburgo, vio el potencial de hacer una red social al estilo Facebook, pero centrada en el público ruso. Su compañero Viacheslav Mirilashvili le mostró el crecimiento de Facebook y juntos decidieron lanzar una plataforma similar adaptada al idioma ruso y al contexto local.
El dominio, vkontakte.ru, fue registrado en 2006 y la empresa se constituyó formalmente en enero de 2007; en poco tiempo superó los 100.000 usuarios y se convirtió en una de las redes sociales más grandes de Rusia. Es importante destacar que el nombre de esta red social significa literalmente «en contacto» en ruso (ВКонтакте).
Fundadores y primeros inversores
Las personas clave en la creación y financiación de VK fueron las siguientes:
- Pável Dúrov: Fundador principal, ideólogo del proyecto y primer director general (CEO). Programador de formación humanística y filología inglesa, Pável ya tenía experiencia en el sector con el foro universitario spbgu.ru y con una biblioteca en línea para estudiantes.
- Viacheslav Mirilashvili: Excompañero de universidad de Dúrov, vivía en Estados Unidos y vio el potencial del proyecto al leer sobre el foro universitario en un periódico local; impulsó la creación de VK y aportó capital a través de su familia.
- Mikhael Yitzchak Mirilashvili: Padre de Viacheslav, empresario millonario que financió el lanzamiento de VK; a través de esta inversión, la familia Mirilashvili se convirtió en el principal accionista en los primeros años de la red social.
- Lev Leviev: Amigo y compañero de Viacheslav, actuó de tercer cofundador, encargándose de la parte de la gestión operativa de la empresa.
- Nikolái Dúrov: Hermano mayor de Pável, matemático y programador destacado en olimpiadas internacionales, a quien Pável convenció para desarrollar la parte técnica de la plataforma.
En el reparto accionario inicial, Pável Dúrov tenía alrededor del 20%, y con poder de voto ampliado, mientras que la familia Mirilashvili y Lev Leviev controlaban la mayoría del capital.
Evolución de la empresa y salida de Dúrov
VK creció muy rápido, al igual que otras empresas tecnológicas rusas, consolidándose como la red social dominante en Rusia y otros países post-soviéticos, pasando a ser llamado el “Facebook ruso”. Desde sus inicios, la plataforma fue muy usada para compartir música y películas, llevándola a conflictos con la industria del entretenimiento y a ser señalada como gran distribuidor de contenidos piratas.
Pável Dúrov se hizo conocido por su postura libertaria y su resistencia a las presiones del Estado ruso para entregar datos de usuarios o censurar páginas de opositores políticos y movimientos de protesta. Tras varios conflictos con accionistas, Dúrov vendió su participación en 2014 y abandonó la empresa.
Después de VK, Telegram
Tras su salida de VK, Pável y Nikolái Dúrov se centraron en el desarrollo de Telegram, el servicio de mensajería cifrada que opera de forma independiente y que hoy es otra gran creación por la que se les conoce. Telegram fue concebido en parte como respuesta a la popularidad de las aplicaciones de mensajería instantánea (como WhatsApp) y a la necesidad de ofrecer mayor privacidad y seguridad en las comunicaciones a los usuarios.
Super App
En la actualidad VK se ha convertido en una súper aplicación rusa que trasciende el entorno social, ya que incluye otros servicios o herramientas como mensajería instantánea, pagos (VK Pay), entrega de comida, compra de entradas, vídeo (VK Video), música, noticias y hasta organiza su propio festival de música al aire libre llamado VK Fest (con decenas de miles de asistentes presenciales y millones online).
¿Qué opinas sobre este tema? ¿Conoces otros datos sobre la creación de VK o sus fundadores?
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