La empresa rusa Mikoyan (que se hizo famosa por los cazas MiG), nació el 8 de diciembre de 1939 como una oficina de diseño dentro de la Planta de Aviación Nº 1 en Moscú, bajo la dirección de los ingenieros Artem Mikoyan y Mijaíl Gurévich. En el presente artículo conoceremos más sobre la creación e historia de esta prestigiosa empresa aeronáutica rusa.
Origen y contexto histórico
En 1939, la Unión Soviética buscaba modernizar su fuerza aérea ante las tensiones previas a la Segunda Guerra Mundial. El líder soviético Stalin ordenó la creación de un departamento especializado dentro de la prestigiosa oficina de diseño de Polikárpov, en la que Artem Mikoyan trabajaba junto a su colega Mijaíl Gurévich.
Este equipo recibió el encargo de crear un caza interceptor de alto rendimiento capaz de operar a gran altitud. El 8 de diciembre de 1939 se estableció formalmente el Departamento de Diseño Piloto de la Planta de Aviación Nº 1, ubicado en las afueras de Moscú.
Mikoyan fue nombrado jefe del departamento, con Gurévich como adjunto principal. Esta fecha marca el nacimiento oficial de lo que se convertiría en una de las empresas aeronáuticas rusas más influyentes del siglo XX.
La denominación MiG
El nombre MiG proviene de las iniciales de los apellidos de sus fundadores, Mikoyan y Gurévich, con la letra “i” en el medio. Es importante destacar que la “i” es la conjunción rusa “и” (y). Inicialmente, la oficina se denominó Mikoyan-Gurévich, adoptando el prefijo MiG para sus diseños posteriores.
Tras la muerte de Mikoyan en 1970, el nombre de Gurévich fue eliminado oficialmente de la denominación de la oficina, aunque el prefijo MiG se mantuvo para identificar a los aviones producidos. En 1942, la oficina fue renombrada como OKB-155, Oficina de Diseño Experimental Nº 155, consolidándose como entidad independiente.
Evolución y consolidación
Los primeros años fueron cruciales, el MiG-1 y MiG-3, cazas propulsados por hélice, entraron en producción durante la Segunda Guerra Mundial. Tras el conflicto, la oficina lideró la transición soviética a la aviación a reacción, creando el MiG-9, primer caza a reacción soviético, y el legendario MiG-15, ampliamente utilizado durante la Guerra de Corea.
En 1999, por orden del gobierno ruso (firmado por el entonces primer ministro Vladimir Putin), la corporación se reorganizó como Corporación Aeronáutica Rusa MiG, RSK MiG. Posteriormente, en 2006, el gobierno ruso fusionó Mikoyan con otras empresas aeronáuticas, tales como Sukhoi, Túpolev, Ilyushin, Irkut y Yakovlev, para formar la Corporación Aeronáutica Unida, UAC, y la marca MiG se preservó.
Datos interesantes y curiosidades
- Existen entre 13 a 15 modelos principales de la serie MiG (contando las variantes importantes del MiG-29 por separado). Cada modelo posee un nombre clave. Entre los principales modelos de MiG se encuentran los siguientes:
- MiG-1 (1940) – caza
- MiG-3 (1940) – caza/interceptor
- MiG-9 “Fargo” (1946) – primer jet de MiG
- MiG-15 “Fagot” (1947) – el jet más producido del mundo
- MiG-17 “Fresco” (1950)
- MiG-19 “Farmer” (1952) – primer caza supersónico de MiG
- MiG-21 “Fishbed” (1959) – el caza supersónico más producido
- MiG-23 “Flogger” (1967)
- MiG-25 “Foxbat” (1964) – interceptor de alta velocidad
- MiG-27 “Flogger-D/J” (1970) – ataque a tierra (derivado del MiG-23)
- MiG-29 “Fulcrum” (1977) – y sus variantes principales (MiG-29K naval, MiG-29M)
- MiG-31 “Foxhound” (1975) – interceptor (basado en el MiG-25)
- MiG-35 “Fulcrum-F” (2007) – evolución del MiG-29
- Todos los modelos MiG poseen números impares, ya que dichos números están designados para las aeronaves de caza, mientras que los números pares están reservados para bombarderos y transportes.
- Se estima que se construyeron más de 40.000 aviones MiG en total (contando todas las versiones y producción bajo licencia). El MiG-15 y el MiG-21 son de los jets de combate más producidos de la historia.
- En la película Top Gun aparecen “MiG” falsos, ya que los “MiG-28” son en realidad F-5 estadounidenses pintados.
- Durante la Guerra Fría, Estados Unidos operó en secreto varios MiG capturados o comprados (programa “Constant Peg” / “Red Hats”) en bases aéreas del desierto para entrenar a sus pilotos contra “adversarios reales”.
- China copió el MiG-21 y lo fabricó como J-7 / F-7. La versión de exportación se dejó de producir en 2017.
- El MiG-31 (sucesor del MiG-25) fue el primer caza del mundo con un radar de barrido electrónico pasivo (PESA) operativo, capaz de seguir 10 objetivos a la vez a más de 300 km de distancia.
- El legado de Mikoyan, simbolizado en los icónicos aviones MiG, transformó la aviación militar soviética y rusa durante más de ocho décadas, desde los cazas de hélice de la Segunda Guerra Mundial hasta los modernos interceptores supersónicos de la era espacial.
- La empresa MiG representa un pilar fundamental de la industria de defensa rusa, comparable en importancia histórica al rifle Kaláshnikov o los tanques T-34.
¿Qué opinas sobre este tema? ¿Conocías la historia de esta prestigiosa empresa aeronáutica rusa?
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Imagen superior de Artem Katranzhi vía Wikimedia.org bajo licencia creative commons. Imagen inferior de Doomych vía Wikimedia.org bajo licencia creative commons.