La Universidad Estatal Aeroespacial de Samara, cuyo nombre oficial actualmente es Universidad Nacional de Investigación de Samara, S. P. Koroliov, es una de las instituciones educativas rusas más destacadas en el sector de la ingeniería aeronáutica y aeroespacial. En la actualidad, más de 70.000 estudiantes han egresado de esta prestigiosa institución educativa, la cual continúa formando profesionales para la industria aeronáutica y aeroespacial rusa. A continuación compartimos algunas curiosidades sobre la Universidad Aeroespacial de Samara:
Nació durante la Segunda Guerra Mundial
La Universidad Aeroespacial de Samara fue fundada en 1942 con el nombre de Instituto de Aviación de Kúibyshev. Su objetivo inicial era preparar ingenieros para las empresas aeronáuticas evacuadas hacia la ciudad, entonces llamada Kúibyshev (hoy Samara). La ciudad recibió decenas de fábricas de aviación evacuadas y se convirtió en uno de los principales centros de producción del avión de ataque Il-2, el avión de combate más fabricado de la historia (más de 36.000 unidades).
Relación con Yuri Gagarin
Una de las curiosidades más destacadas de esta universidad, es que en Samara se fabricó el cohete que llevó a Yuri Gagarin al espacio en 1961. La propia universidad destaca esta conexión histórica con el programa espacial soviético y con el desarrollo del cohete Vostok. Otro dato curioso en este aspecto, es que después del aterrizaje del vuelo de Yuri Gagarin (12 de abril de 1961), el cosmonauta fue llevado primero a Samara para el examen médico antes de ser trasladado a Moscú.
Satélites hechos en la universidad
La Universidad Aeroespacial de Samara tiene una larga tradición en la fabricación de satélites y nanosatélites (desde finales de los 80), en colaboración frecuente con el Progress Rocket Space Centre (Samara) y con la participación activa de sus estudiantes e investigadores. Entre sus principales satélites fabricados se encuentran los siguientes:
- Pion (serie) 1989–1992. Satélites esféricos que se construyeron para estudiar la densidad de las capas superiores de la atmósfera.
- AIST (1era generación) 2013. Satélites de entre 39 a 53 kg que se construyeron para realizar pruebas tecnológicas, estudiar el campo magnético y los micrometeoritos.
- AIST-2D 2016. Satélite de forma rectangular de 531 kg que se construyó para observación de la tierra (teledetección).
- SamSat-218D 2016 (3U CubeSat). Satélite construido para pruebas de ingeniería y plataformas universitarias.
- SamSat-ION 2023 (3U CubeSat). Satélite construido para la investigación de la ionósfera y la magnetósfera.
- SamSat-Ionosphere 2024 (3U CubeSat). Satélite construido para medir los parámetros de la ionósfera superior, plasma y campo magnético.
- HyperView-1G y Colibri-S 2024. Nanosatélite hiperespectral construido para la detección de manchas de petróleo y predicción de incendios forestales.
- AIST-ST 2025. Satélite de 28 kg construido para funcionar como radar de apertura sintética (X-band) para observación de la Tierra.
Es importante destacar que la universidad construye una decena de nanosatélites al año y en un momento tuvo su propia “constelación” orbital de satélites.
Participó en grandes proyectos espaciales
Desde 1957 comenzó a formar especialistas en tecnología espacial. Sus científicos y graduados participaron en proyectos relacionados con los cohetes Vostok, Soyuz y Mólniya, además de otros programas soviéticos de exploración espacial. También existieron vínculos con el proyecto lunar N1/L3 y con el sistema aeroespacial Energía-Burán.
Museo aeronáutico y cosmonáutico
La universidad cuenta con un Museo de Aviación y Cosmonáutica que presenta más de cien objetos y piezas relacionadas con la historia de la aviación rusa y la exploración espacial. El museo fue proyectado en 1975 y abrió sus puertas en 1977. Es importante destacar que este museo es considerado uno de los más importantes de su tipo, sobre todo, dentro de una institución universitaria rusa.
Una de las zonas más populares de la Universidad, es el Centro de Historia de los Motores de Aviación, donde se muestra la evolución de la tecnología utilizada en diferentes generaciones de aeronaves. Este espacio permite observar cómo han cambiado los motores, los materiales y los sistemas de propulsión a través de los años.
Invención del MR y otros materiales
La Universidad de Samara ha realizado aportes importantes en la creación de nuevos materiales, un ejemplo de esto fue durante los años 60, donde la universidad desarrolló el material “MR” (metal-goma), un material único de amortiguación que se sigue usando en todo el mundo en dispositivos de vibración de cohetes y aviones (incluido en los Soyuz).
El MR es un material elástico-poroso totalmente metálico, obtenido por prensado en frío de espirales de alambre metálico entrelazadas, que combina propiedades de la goma (elasticidad y amortiguación) con las del metal (resistencia a temperaturas extremas, vacío, radiación y ambientes agresivos).
Múltiples disciplinas
Aunque su fama está relacionada principalmente con el sector aeronáutico y aeroespacial, la universidad también ofrece formación e investigación en informática, radioelectrónica, materiales, economía, ciencias naturales y áreas sociales. Sus investigaciones incluyen la construcción de aeronaves, motores, satélites, tecnologías de información y tecnologías espaciales.
Casa inteligente de mariposas
Entre sus instalaciones más singulares, se encuentra una Casa Inteligente de Mariposas, la cual posee una de las tres mejores colecciones de mariposas a nivel global. Esta particularidad muestra que la universidad también desarrolla actividades relacionadas con la biología, la educación científica y la divulgación científica en otras áreas.
La Universidad de Samara destaca porque une educación, investigación, patrimonio histórico e innovación tecnológica. Su historia está estrechamente ligada al desarrollo de la aviación rusa y a algunos de los mayores logros de la carrera espacial rusa.
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